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La comunidad de Xexocom está ubicada en la parte alta de un estrecho valle, al oeste de Nebaj, a 2,220 metros de elevación. En camino hasta allí, pasarás por Acul y Xexuxcap; gozarás de paisajes impresionantes a lo largo de una caminata de 3 horas. El esfuerzo es razonable, pero se recomienda nuevamente no usar simples sandalias, ya que algunas partes del camino son resbalosas y, como siempre, caminar durante las horas de la mañana.

Para salir de Nebaj, seguirás la calle que pasa en frente de la municipalidad. Cuando la calle principal gira a la izquierda, tomarás el callejón que sube recto frente a ti. No deberás tomar ninguna calle adyacente, seguirás este sendero hasta Acul y siempre escogerás la vía más importante.

Valle de Acul

Una vez del otro lado de la montaña, podrás rápidamente ver las primeras casas de Acul en el fondo del valle. Está comunidad tiene entre otras particularidades, la de haber sido el primer "polo de desarrollo" instalado en plena guerra, en 1983, por el gobierno militar que inició así un proceso de reconstrucción consecutivo a una cruel política de tierra arrasada.

Bajarás la montaña hasta llegar al centro de la aldea. Pasarás en frente de la alcaldía municipal y seguirás recto por la carretera que pasa a la par de la escuela. Tomarás así la dirección de Xexuxcap, comunidad que se encuentra a 40 minutos de Acul, a pie.

Llegando en la comunidad de Xexocom, tendrás que dirigirte a Diego Pérez Ajanel (casa #2 en el croquis de la comunidad), el representante de la comunidad que organizará tu visita. La posada se encuentra en el Salón Comunal, a la par de la escuela en la parte alta de la aldea. En esta pequeña comunidad de ovino cultores, encontrarás artesanos que producen ponchos de lana siguiendo todavía un proceso totalmente manual. Sin embargo, la técnica es sofisticada y no la dominarás en una tarde de práctica. Deberás pensar en organizar tu salida del día siguiente: la segunda etapa se hará en la aldea Chortiz... siempre más arriba, ¡hasta las estrellas!

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Vista hacia Xexuxcap desde el Altiplano

Frente a cualquier desvío, deberás mantener la derecha para llegar en Chuatuj, una comunidad Kiche' que comparte con Chortiz una zona de vida bien particular que parece ser otro planeta.

Para seguir hacia Chortiz, tomarás el camino que pasa entre las casas de Chuatuj, al lado de la escuela, y continuarás siempre en el sendero más amplio. Atravesarás durante una hora los paisajes idílicos del altiplano para llegar al destino de este día.

Cuando llegarás a la aldea, buscarás a Felipe Alvarez Ajanel (casa #1 en el croquis de la comunidad), el representante de la comunidad que te dará todas las informaciones necesarias. En Chortiz viven unas 35 familias que se dedican a la crianza de cabras y ovejas además del cultivo de papas. Por la elevación del lugar, el cultivo del maíz resulta imposible en el altiplano. Te quedarás impresionado por estas condiciones de vida que son excepcionales en la región Ixil.

En las tardes, cuando el sol se oculta, el frío y las nubes invaden esta comunidad muy extensa. Organízate para no tener que alejarte de la posada después del anochecer y gozar del calor del temascal. No podrás perder la oportunidad de escuchar don Felipe contarte la historia de su comunidad antes de iniciar la tercera etapa de la gira que te llevará a Parramos Grande.

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Las familias de las comunidades de Xexocom y de Chortiz, como algunas otras en el crea Ixil, son Kiche's. Es al principio del siglo XX que sus bisabuelos, originarios de San Francisco El Alto, compraron a la municipalidad de Nebaj los terrenos adonde se encuentran actualmente las aldeas de Chuatuj y Chortiz, en el altiplano de los Cuchumatanes. Más de 3,000 hectáreas de bosques y de potreros fueron así adquiridas por menos de 30 familias en búsqueda de tierras para sus actividades de crianza de ovejas. Con los años, se establecieron reglas de manejo comunal de este patrimonio pero la guerra rompió el equilibrio y, 5 años después de la firma de la paz, es el medio ambiente que está amenazado.

A pesar de estar ubicadas en un entorno particularmente protector, las 2 comunidades del altiplano fueron también destruidas durante la guerra. Para la navidad de 1983, el primer "polo de desarrollo" fue instalado por el gobierno militar en la aldea Acul. Las familias de Chuatuj que no habían huido en las montañas por la represión del ejército se establecieron allí para poder salir de los campos de refugiados y acercarse a sus tierras. Pocos meses después, las familias de Chortiz fueron así trasladadas a Tzalbal. A lo largo de la evolución del conflicto armado, los "polos de desarrollo" se dividieron en comunidades de tamaño cada vez más reducido. Los campesinos desplazados iniciaron entonces una lucha que nunca termina para recuperar las condiciones de vida que prevalecían antes de la guerra.

El Altiplano de Chuatuj

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La comunidad de Parramos Grande está ubicada en las faldas de los Cuchumatanes, a 2,300 metros de elevación. Después de tu desayuno, emprenderás una maravillosa caminata que te tomará menos de 4 horas, por lo que no tendrás que levantarte demasiado temprano. Para salir del altiplano, no tendrás que confiarte en la brújula y te aconsejamos buscar la ayuda de un guía. Caminarás durante una hora en los potreros naturales antes de ver la comunidad de Parramos Grande debajo de ti, frente al valle más poblado del municipio de Nebaj y al impresionante cerro Sumal. Al tomar la bajada, pasarás por un bosque precioso de pinos y pinabetes (Abies Guatemalensis). Bajarás en 2 horas y media los 1,000 metros que escalaste el día anterior para llegar en una terraza natural donde se establecieron los pobladores Ixiles de Parramos Grande.

Llegando en la aldea, tendrás que dirigirte a Pedro Ceto Corio (casa #3 en el croquis de la comunidad), el representante de la comunidad que te dará la bienvenida.

En Parramos Grande viven 80 familias y los guías locales podrán llevarte a visitar cuevas, lagunas y otras preciosidades de la naturaleza. Podrás también tomar una ducha caliente ya que la comunidad cuenta con energía eléctrica.

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En 1941, el antropólogo Steward Lincoln visitó por primera vez la cueva Xe' Tixh, lugar sagrado de los Ixiles ubicado en las afueras de la comunidad de Parramos Grande. En sus apuntes de campo aparece el relato siguiente...

El jefe político* vino a Nebaj en su visita anual y, mientras estaba aquí, dijo a Gaspar** de estar seguro de llevarme adonde yo quería ir. Gaspar tomó esto como una orden aunque él quería ir con el General a otros pueblos de la región. Es así que él apareció en la mañana siguiente para pasear conmigo a la cueva sagrada a la cual había prometido anteriormente de acompañarme. Salimos a las 5:00 de la madrugada, a la luz de la luna, y subimos en las montañas durante cinco horas pasando por senderos angostos con fuertes desniveles para llegar a un pequeño caserío llamado Vi' Ramuxh (Parramos Grande). Dejamos nuestros caballos y caminamos alrededor de 3 kilómetros para llegar a una cueva larga, ubicada en el faldeado de un cerro, cuya entrada era escondida por los árboles. Adentro había un gran altar de piedra como de 6 pies de alto y 10 pies de largo. En el centro de este altar, un agujero contenía una piedra blanca recta como una estalactita, 2 ó 3 cruces de madera como siempre y flores. Todo el altar estaba cubierto de estuco blanqueado con cal y grabado a lo largo de la parte superior con una figura muy rústica representando una cabeza de animal como un león con dos patas, en la parte izquierda había otro animal similar, y en la derecha había un mono. En frente del altar había otra piedra en forma de mesa, de una altura de dos pies, cubierta con ceniza de incienso.

Después de mostrarme la cueva, Gaspar habló prácticamente por primera vez desde que salimos. Él estaba muy emocionado y serio. Dijo que la cueva se llama Xe' Tixh, lo que significa "donde antes vivía un Dios". Agregó que había cumplido las órdenes del General aunque hubiera preferido haberse ido con él. Ningún ladino había ido en este lugar muy sagrado ni tampoco conocía su existencia, solamente la gente indígena lo conocía. Gaspar mandaba zahoríes aquí para orar y ofrendar incienso y candelas en los días "Alcaldes", los Cargadores del Año. Él tenía la esperanza que yo informaría al General y le diría que sus órdenes habían sido cumplidas.

Me sentí muy agradecido hacia él porque esta situación era un simple malentendido y podía haber ido en cualquier otro día. Prometí enviar incienso y candelas con su zahorí en el próximo día Cargador del Año, lo que ocurriría tres días después, en gratitud por haber podido visitar este lugar tan sagrado. Gaspar apreció mi propuesta, ya que era su centro principal de adoración y que venía allí en romerías, para orar.

Fuente: Lincoln, Jackson Steward. 1945. "An Ethnological Study on the Ixil Indians of the Guatemala Highlands." Microfilm of Manuscripts on Middle American Anthrop. #1, Univ. of Chicago Lib

* Autoridad equivalente al actual Gobernador Departamental.
** Gaspar Cedillo, Principal Ixil de Nebaj.

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Para regresar a Nebaj, andarás hasta la comunidad de Entrada Xepium y, desde allí, tomarás un vehículo hasta el pueblo. Entrada Xepium está ubicada al pie del cerro de Salquil, la aldea más importante del municipio. El camino Parramos Grande - Xepium no presenta ninguna dificultad. Tardarás cerca de 2 horas para llegar a la carretera. Cruzarás 2 ríos y en el primer puente podrás disfrutar la refrescante brisa de los rápidos del río. Unos 10 minutos más adelante podrás contemplar desde abajo la maravillosa cascada de Parramos Chiquito y caminarás al pie de una peña impresionante. Desde el puente, pasarás por tres bifurcaciones: a la primera, cruzarás a la izquierda y a la segunda, tomarás el lado derecho. Pocos minutos después, cruzarás nuevamente un puente y, acercándote a la comunidad, tomarás un último desvío que sube a tu mano izquierdo.